肌紅蛋白( myoglobin，Mb)是哺乳動物細胞主要是肌細胞貯存和分配氧的蛋白質。潛水哺乳類如鯨海豹和海豚的肌肉中肌紅蛋白含量十分豐富，以致使它們的肌肉呈棕紅色。由于肌紅蛋白貯存氧使這些動物能長時間地潛在水下。肌紅蛋白是由一條多肽鏈和一個輔基血紅素構成，相對分子質量為16700，含153個氨基酸殘基。除去血紅素的脫輔基肌紅蛋白稱珠蛋白(globin)，它和血紅蛋白的亞基(α-珠蛋白鏈和β-珠蛋白鏈)在氨基酸序列上具有明顯的同源性，它們的構象和功能也極其相似。 [3] 

球狀蛋白質的X射線衍射圖是極為復雜的，往往有幾百、幾千甚至幾萬個衍射點。分析球狀蛋白質的晶體結構必須向待分析的蛋白質晶體中引進適當的重金屬原子，以便得到同晶置換晶體。制備合適的同晶置換晶體是X射線結構分析技術測定球狀蛋白質晶體結構的關鍵性工作之一。