探索觸摸的神經是否影響自閉

研究作者，臺北國立中國臺灣大學醫院醫學博士，美國神經科學院院士Sung-Tsang Hsieh博士說：“超過70%的自閉癥患者的感官知覺有所不同。”“對于某些人來說，即使是輕觸也會感到難以忍受，而另一些人甚至可能不會注意到自己的腳被割傷。如果更大的研究可以證實這些結果，則對周圍神經系統的進一步了解可能有助于我們了解這種疾病開發并潛在地開辟了大多數自閉癥患者所經歷的令人困擾的感覺癥狀的治療方式。”

MINNEAPOLIS-自閉癥被認為是一種大腦疾病。但是一項新的研究表明，周圍神經系統(控制我們的觸覺，疼痛和其他感覺的神經)也可能起作用。這項探索性研究發表在2020年10月14日的《神經病學》在線期刊上，這是美國神經病學會的醫學雜志。

該研究納入了32名平均年齡為27歲的自閉癥男性。他們與27名平均年齡為33歲，沒有自閉癥或任何會影響周圍神經的疾病的男性和女性進行了比較。

除了規模小之外，該研究的另一個局限性是，所有患有自閉癥的參與者都是男性，因此結果可能不適用于每個患有自閉癥的人。

自閉癥患者填寫了有關其感官癥狀的問卷。所有參與者都對其感覺神經進行了測試，包括皮膚活檢，以檢查其神經中的細纖維是否受損。在另一項測試中，對皮膚施加熱脈沖。研究人員查看了神經產生的電信號，以了解它們對熱量的反應。

在皮膚活檢中，自閉癥患者中53%的神經纖維密度降低，而對照組中所有患者的水平都在正常范圍內。與對照組相比，神經纖維密度降低的人也更有可能在較高溫度下因熱刺激而感到疼痛。

Hsieh說：“這表明神經已經退化，類似于周圍神經病患者的感覺，那里感覺到熱和其他感覺的閾值高于其他人。”

該研究還發現，自閉癥患者對觸摸的反應根據他們是否受到神經纖維損傷而有所不同。擁有正常神經的人更有可能說他們不喜歡被觸摸并且對某些紋理感到不舒服，而有神經纖維受損的人則更有可能說他們傾向于赤腳，并且可能不知道自己被刮傷或瘀傷。